ഹൂസ്റ്റണിലെ പുൽമൈതാനത്ത് അസ്തമിക്കാത്ത നക്ഷത്രം: ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയുടെ ഫോം വീണ്ടും ചർച്ചയാകുന്നു

ഹൂസ്റ്റണിലെ ഗ്യാലറികൾ ചുവപ്പണിഞ്ഞ ആ സായാഹ്നത്തിൽ, ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോ എന്ന ഇതിഹാസ താരത്തിന്റെ സാന്നിധ്യം ഫുട്ബോൾ ആരാധകർക്ക് നൽകിയത് സമ്മിശ്ര വികാരങ്ങൾ. മത്സരത്തിന്റെ 75-ാം മിനിറ്റിൽ ഗ്യാലറി ഒന്നടങ്കം ആ പേര് ആവർത്തിച്ച് വിളിച്ചെങ്കിലും, മൈതാനത്ത് പഴയ പ്രതാപത്തോടെ തിളങ്ങാൻ താരത്തിന് സാധിച്ചില്ല.

ഒരു കാലത്ത് ഓൾഡ് ട്രഫോർഡിലും സാന്റിയാഗോ ബെർണാബ്യൂവിലും അത്ഭുതങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ച ആ കരുത്തൻ ഇന്ന് കഠിനമായ യാഥാർത്ഥ്യങ്ങളോട് മല്ലിടുകയാണ്. ഡിആർ കോംഗോയ്‌ക്കെതിരായ മത്സരത്തിൽ 90 മിനിറ്റോളം കളത്തിലിറങ്ങിയെങ്കിലും, 25 തവണ മാത്രമാണ് റൊണാൾഡോയ്ക്ക് പന്തിൽ സ്പർശിക്കാനായത്.

കോംഗോയുടെ പ്രതിരോധനിരയെ മറികടക്കാൻ റൊണാൾഡോ പാടുപെടുന്ന കാഴ്ചയാണ് ആരാധകർ കണ്ടത്. 67-ാം മിനിറ്റ് വരെ കാര്യമായ ചലനങ്ങളുണ്ടാക്കാൻ താരത്തിന് കഴിഞ്ഞില്ല.

68-ാം മിനിറ്റിൽ ഫ്രാൻസിഷ്കോ കോൺസെയ്‌സോ നൽകിയ മികച്ചൊരു പാസ് ഗോളാക്കി മാറ്റാനുള്ള അവസരം റൊണാൾഡോയ്ക്ക് ലഭിച്ചെങ്കിലും, ആ ലക്ഷ്യം കൈപ്പിടിയിൽ ഒതുക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിനായില്ല. നാല് മിനിറ്റിനുള്ളിൽ സമാനമായ മറ്റൊരു അവസരം കൂടി നഷ്ടമായപ്പോൾ സഹതാരം ബ്രൂണോ ഫെർണാണ്ടസ് ഉൾപ്പെടെയുള്ളവർ നിരാശ പ്രകടിപ്പിച്ചിരുന്നു.

മത്സരത്തിലുടനീളം കോംഗോയുടെ പ്രതിരോധം പോർച്ചുഗൽ നായകനെ തളച്ചിട്ടു. ടീമിലെ മധ്യനിര മികച്ച പിന്തുണ നൽകിയിട്ടും റൊണാൾഡോയുമായി കൃത്യമായ ഏകോപനം സാധ്യമായില്ല.

മത്സരം അവസാനിച്ചപ്പോൾ സഹതാരങ്ങളുടെ പിന്തുണയില്ലാതെ ടണലിലേക്ക് ഏകനായി നടന്നുനീങ്ങിയ റൊണാൾഡോയുടെ ദൃശ്യം ആരാധകരുടെ ഉള്ളുലയ്ക്കുന്നതായിരുന്നു. മേജർ ടൂർണമെന്റുകളിലെ റൊണാൾഡോയുടെ പ്രകടനത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ചർച്ചകൾ വീണ്ടും സജീവമാണ്.

2022 ഫിഫ ലോകകപ്പ്, 2024 യൂറോ കപ്പ്, ഇപ്പോഴത്തെ കോംഗോയ്‌ക്കെതിരായ മത്സരം എന്നിവയടക്കം മേജർ ടൂർണമെന്റുകളിലെ അവസാന പത്ത് മത്സരങ്ങളിൽ റൊണാൾഡോയ്ക്ക് ഗോൾ നേടാൻ സാധിച്ചിട്ടില്ല. യോഗ്യതാ മത്സരങ്ങളിലും യുവേഫ നേഷൻസ് ലീഗിലും മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കുമ്പോഴും, വലിയ വേദികളിൽ താരം നിശബ്ദനാകുന്നത് എന്തുകൊണ്ടാണെന്ന ചോദ്യം ഉയരുന്നു.

പോർച്ചുഗൽ പരിശീലകൻ റോബർട്ടോ മാർട്ടിനസ് എന്തുകൊണ്ടാണ് 90 മിനിറ്റും റൊണാൾഡോയെ കളിപ്പിക്കുന്നത് എന്നത് വലിയ ചർച്ചാവിഷയമാണ്. ഫ്രഞ്ച് ഇതിഹാസം തിയറി ഹെൻറിയുടെ വാക്കുകളിൽ വ്യക്തമാക്കിയതുപോലെ, “THE TEAM NEEDS TO SCORE, NOT YOU”.

മികച്ച യുവനിരയുള്ള പോർച്ചുഗൽ ടീമിന് റൊണാൾഡോയുടെ പരിചയസമ്പത്ത് നിർണായക നിമിഷങ്ങളിൽ മാത്രം മതിയെന്ന അഭിപ്രായവും ഉയരുന്നുണ്ട്. എന്നിരുന്നാലും, ചരിത്രം പലതവണ തെളിയിച്ചതുപോലെ ഒരു താരത്തെ പൂർണ്ണമായും എഴുതിത്തള്ളാൻ ഫുട്ബോൾ ലോകം ഇനിയും തയ്യാറായിട്ടില്ല.