യുകെയിൽ 16 വയസ്സിൽ താഴെയുള്ളവർക്ക് സാമൂഹിക മാധ്യമങ്ങൾക്ക് നിയന്ത്രണം ഏർപ്പെടുത്തുന്നു

16 വയസ്സിൽ താഴെയുള്ളവർക്ക് പ്രമുഖ സാമൂഹിക മാധ്യമങ്ങളിൽ അക്കൗണ്ടുകൾ തുടങ്ങുന്നതിനും ഉപയോഗിക്കുന്നതിനും കർശന നിയന്ത്രണം ഏർപ്പെടുത്താൻ യുകെ സർക്കാർ തീരുമാനിച്ചു. ഫേസ്ബുക്ക്, എക്സ് (X), ടിക്ടോക്, സ്നാപ്ചാറ്റ്, ഇൻസ്റ്റാഗ്രാം തുടങ്ങിയ പ്രധാന പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളെല്ലാം ഈ നിരോധനത്തിന്റെ പരിധിയിൽ വരും.

കുട്ടികളെ ഓൺലൈൻ അപകടങ്ങളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി ഇതിനകം നടപ്പിലാക്കി വരുന്ന പ്രായം പരിശോധിക്കുന്ന സംവിധാനത്തിന്റെ വിപുലീകൃത രൂപമായാണ് ഈ പുതിയ നടപടി. ഈ തീരുമാനത്തിൽ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായത് യൂട്യൂബിനെ കൂടി പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയതാണ്.

വിദ്യാഭ്യാസപരവും വിനോദപരവുമായ ഉള്ളടക്കങ്ങൾ ലഭ്യമാക്കുന്ന പ്ലാറ്റ്‌ഫോം എന്ന നിലയിൽ യൂട്യൂബിനെ നിരോധിച്ചത് പലരിലും ആശയക്കുഴപ്പം സൃഷ്ടിച്ചിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ, ഓസ്ട്രേലിയയിൽ 2025-ൽ നടപ്പിലാക്കിയ മാതൃക പിന്തുടർന്നാണ് യുകെ സർക്കാർ ഈ തീരുമാനത്തിൽ എത്തിയിരിക്കുന്നത്.

ഓസ്ട്രേലിയൻ സർക്കാർ പിന്നീട് യൂട്യൂബിനെയും തങ്ങളുടെ നിരോധന പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. കുട്ടികളിൽ ഹാനികരമായ സ്വാധീനം ചെലുത്തുന്ന ഉള്ളടക്കങ്ങൾ കാണാൻ ഇടയാക്കുന്ന പ്രധാന പ്ലാറ്റ്‌ഫോം ഇതാണെന്ന് ഓസ്ട്രേലിയയിലെ ഇ-സേഫ്റ്റി കമ്മീഷണർ വിലയിരുത്തിയിരുന്നു.

നിരോധനത്തിന് പിന്നിലെ പ്രധാന ഘടകം പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്ന ‘അൽഗോരിതം’ (Algorithm) സംവിധാനങ്ങളാണ്. യുകെ സർക്കാരിന്റെ ഔദ്യോഗിക കുറിപ്പിൽ വ്യക്തമാക്കുന്നത് പ്രകാരം, “Real-time content makes harmful material harder to moderate, and algorithmic feeds can intensify exposure to dangerous, distressing, or overly engaging material.” അതായത്, അൽഗോരിതങ്ങൾ വഴി കുട്ടികളിലേക്ക് അനാവശ്യമായ ഉള്ളടക്കങ്ങൾ എത്തുന്നതും അവരുമായി ഇടപഴകാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നതും അപകടകരമാണെന്ന് സർക്കാർ വിലയിരുത്തുന്നു.

ഇക്കാര്യത്തിൽ വ്യക്തത വരുത്താൻ സർക്കാർ പരാജയപ്പെട്ടുവെന്ന വിമർശനവും ഉയരുന്നുണ്ട്. ഉദാഹരണത്തിന്, യൂട്യൂബ് കിഡ്‌സ് ആപ്പ് നിരോധനത്തിൽ ഉൾപ്പെടുമോ എന്ന കാര്യത്തിൽ ഇനിയും വ്യക്തത വന്നിട്ടില്ല.

കൂടാതെ, അക്കൗണ്ട് ഇല്ലാതെ തന്നെ ബ്രൗസറുകൾ വഴി കുട്ടികൾക്ക് യൂട്യൂബ് ഉപയോഗിക്കാമെന്നിരിക്കെ, ഈ നിരോധനം എത്രത്തോളം പ്രായോഗികമാണെന്ന ചോദ്യവും ബാക്കിയാണ്. ബിബിസിയുടെ സോഷ്യൽ മീഡിയ ഇൻവെസ്റ്റിഗേഷൻ കറസ്‌പോണ്ടന്റ് മരിയന്ന സ്പ്രിംഗ് ഇതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയത് ഇപ്രകാരമാണ്: “What I find time and time again is how the harmful impact of the sites comes down to their design — and what their algorithmic systems reward and push to users.” യുകെ സർക്കാരിന്റെ ഈ നീക്കം ഓൺലൈൻ സുരക്ഷ മെച്ചപ്പെടുത്താൻ ലക്ഷ്യമിടുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഇതിന്റെ നടത്തിപ്പിനെക്കുറിച്ചുള്ള വ്യക്തമായ മാർഗനിർദേശങ്ങൾ ഇല്ലാത്തത് രക്ഷിതാക്കളിലും കുട്ടികളിലും ആശങ്ക വർധിപ്പിക്കുന്നുണ്ട്.

16 വയസ്സിന് താഴെയുള്ളവരെ എങ്ങനെ കൃത്യമായി കണ്ടെത്തും, മുതിർന്നവർ പ്രായം തെളിയിക്കാൻ ഏത് രീതിയാണ് അവലംബിക്കേണ്ടത് തുടങ്ങിയ കാര്യങ്ങളിൽ സർക്കാർ കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ നൽകേണ്ടതുണ്ട്.