ഉപഭോക്താക്കളുടെ ലൊക്കേഷൻ വിവരങ്ങൾ കൈമാറ്റം ചെയ്തതിന് ടെലികോം കമ്പനികൾക്ക് പിഴ ചുമത്താമെന്ന് യുഎസ് സുപ്രീം കോടതി

ഉപഭോക്താക്കളുടെ തത്സമയ ലൊക്കേഷൻ വിവരങ്ങൾ മൂന്നാം കക്ഷികൾക്ക് കൈമാറുന്ന നടപടിക്കെതിരെ നിർണ്ണായക വിധിയുമായി യുഎസ് സുപ്രീം കോടതി. ഫെഡറൽ കമ്മ്യൂണിക്കേഷൻസ് കമ്മീഷൻ (FCC) ചുമത്തുന്ന പിഴകൾ നിയമപരമാണെന്ന് കോടതി വ്യക്തമാക്കിയതോടെ ടെലികോം സേവന ദാതാക്കളുടെ ഉത്തരവാദിത്തം വർധിച്ചു.

രണ്ട് വർഷത്തിലേറെയായി തുടർന്ന നിയമപോരാട്ടങ്ങൾക്കൊടുവിലാണ് സുപ്രധാനമായ ഈ വിധി വരുന്നത്. 2024-ൽ പുറത്തുവന്ന റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രകാരം, ഉപഭോക്താക്കളുടെ ലൊക്കേഷൻ വിവരങ്ങൾ ടെലികോം കമ്പനികൾ മൂന്നാം കക്ഷികൾക്ക് മറിച്ചുവിൽക്കുന്നതായി FCC കണ്ടെത്തിയിരുന്നു.

മിസിസിപ്പിയിലെ ഒരു ഷെരീഫ്, കോടതി ഉത്തരവില്ലാതെ തന്നെ പ്രതികളുടെ ഫോൺ ലൊക്കേഷൻ ട്രാക്ക് ചെയ്യാൻ സെക്യുറസ് (Securus) എന്ന സേവനം ഉപയോഗിച്ചതോടെയാണ് ഈ ഗുരുതരമായ സുരക്ഷാ വീഴ്ച പുറത്തറിഞ്ഞത്. ഇതിനെത്തുടർന്നുള്ള അന്വേഷണത്തിൽ, 1996-ലെ ടെലികോമ്യൂണിക്കേഷൻസ് ആക്ട് പ്രകാരം ഉപഭോക്തൃ വിവരങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിൽ കമ്പനികൾ പരാജയപ്പെട്ടതായി കണ്ടെത്തി.

ഇതിനെ തുടർന്ന് **AT&T**-ക്ക് 57 മില്യൺ ഡോളറും, **Verizon**-ന് 47 മില്യൺ ഡോളറും, **T-Mobile**-ന് 92 മില്യൺ ഡോളറും പിഴ ചുമത്തി. സ്പ്രിന്റ് (Sprint) എന്ന കമ്പനിയെ ഏറ്റെടുത്തതിനാലാണ് ടി-മൊബൈലിന് ഇത്രയും വലിയ തുക പിഴയായി ലഭിച്ചത്.

എന്നാൽ, തങ്ങൾക്ക് ലഭിച്ച പിഴ ഏഴാം ഭേദഗതി പ്രകാരമുള്ള ജ്യൂറി വിചാരണയ്ക്കുള്ള അവകാശത്തെ ലംഘിക്കുന്നുവെന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി **AT&T**-യും **Verizon**-ഉം കോടതിയെ സമീപിക്കുകയായിരുന്നു. എങ്കിലും, പിഴ തുക അടയ്ക്കാൻ വിസമ്മതിക്കുന്ന കമ്പനികൾക്കെതിരെ അഞ്ച് വർഷത്തിനുള്ളിൽ എഫ്‌സിസിക്ക് കോടതിയിൽ കേസ് ഫയൽ ചെയ്യാമെന്നും, ആ ഘട്ടത്തിൽ കമ്പനികൾക്ക് ജ്യൂറി വിചാരണ ആവശ്യപ്പെടാമെന്നും കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു.

ഈ നിയമപരമായ മാർഗ്ഗം നിലനിൽക്കെ, കമ്പനികളുടെ വാദം നിലനിൽക്കില്ലെന്ന് കോടതി വ്യക്തമാക്കി. ഈ വിധിയിലൂടെ ഉപഭോക്താക്കളുടെ സ്വകാര്യ വിവരങ്ങൾ കൈമാറുന്ന കമ്പനികളെ ഉത്തരവാദികളാക്കാൻ എഫ്‌സിസിക്ക് കൂടുതൽ അധികാരം ലഭിച്ചിരിക്കുകയാണ്.

ടെലികോം കമ്പനികളുടെ ഇത്തരം നിയമവിരുദ്ധ പ്രവൃത്തികൾക്ക് തടയിടാൻ ഈ വിധി സഹായകമാകുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ.