ലോകകപ്പ് പ്രീക്വാർട്ടറിൽ അർജന്റീന; മെസിക്ക് ചരിത്രനേട്ടം

ഡാലസ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന ആവേശകരമായ പോരാട്ടത്തിൽ ഓസ്ട്രിയയെ എതിരില്ലാത്ത രണ്ട് ഗോളുകൾക്ക് തകർത്ത് നിലവിലെ ചാമ്പ്യൻമാരായ അർജന്റീന ലോകകപ്പിന്റെ നോക്കൗട്ട് (റൗണ്ട് ഓഫ് 32) ഘട്ടത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. ഗ്രൂപ്പ് ജെ-യിലെ നിർണായക മത്സരത്തിൽ അർജന്റീനയുടെ വിജയശിൽപ്പിയായത് നായകൻ ലിയോണൽ മെസി ആണ്.

ഈ വിജയത്തോടെ ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ എക്കാലത്തെയും വലിയ ഗോൾവേട്ടക്കാരനായി മെസി മാറി. മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ അർജന്റീനയ്ക്ക് കനത്ത തിരിച്ചടി നേരിട്ടു.

എട്ടാം മിനിറ്റിൽ ലൗതാരോ മാർട്ടിനെസിനെ ബോക്സിൽ വീഴ്ത്തിയതിനെത്തുടർന്ന് ലഭിച്ച പെനാൽറ്റി മെസിക്ക് ലക്ഷ്യത്തിലെത്തിക്കാനായില്ല. മെസിയുടെ ഷോട്ട് പോസ്റ്റിന് പുറത്തേക്ക് പോയതോടെ സ്റ്റേഡിയം നിശബ്ദമായി.

എന്നാൽ ഈ നിരാശ അധികനേരം നീണ്ടുനിന്നില്ല. 38-ാം മിനിറ്റിൽ ഓസ്ട്രിയൻ പ്രതിരോധക്കോട്ട

തകർത്ത് മെസി പന്ത് വലയിലെത്തിച്ചു (1-0). ഈ ഗോളോടെ ലോകകപ്പിലെ തന്റെ 17-ാം ഗോൾ തികച്ച മെസി, ജർമ്മനിയുടെ ഇതിഹാസതാരം മിറോസ്ലാവ് ക്ലോസെയുടെ (16 ഗോളുകൾ) റെക്കോർഡ് പഴങ്കഥയാക്കി.

രണ്ടാം പകുതിയിൽ ഓസ്ട്രിയ കളിയിലേക്ക് തിരിച്ചുവരാൻ ശക്തമായ ശ്രമങ്ങൾ നടത്തി. പരിശീലകൻ റാൽഫ് റാഗ്നിക്കിന്റെ തന്ത്രങ്ങൾക്ക് കീഴിൽ ഇറങ്ങിയ ഓസ്ട്രിയൻ നിര, അർജന്റീനയുടെ പ്രതിരോധത്തെ പലതവണ സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കി.

സൂപ്പർ താരം മാഴ്സൽ സബിറ്റ്സറുടെ ഉഗ്രൻ ഷോട്ടുകൾ അർജന്റീനൻ ഗോളി എമിലിയാനോ മാർട്ടീനസ് മികച്ച സേവുകളിലൂടെ വിഫലമാക്കി. മത്സരത്തിന്റെ ഇൻജുറി ടൈമിൽ (90+5′) മെസി തന്റെ രണ്ടാം ഗോളിലൂടെ അർജന്റീനയുടെ വിജയം ഉറപ്പിച്ചു (2-0).

ജൂലിയൻ അൽവാരസിന് നൽകിയ അവസരം മുതലാക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ലെങ്കിലും, തൊട്ടുപിന്നാലെ എത്തിയ മെസി ഓസ്ട്രിയൻ പ്രതിരോധത്തെയും ഗോൾകീപ്പറെയും അനായാസം മറികടന്ന് ലക്ഷ്യം കാണുകയായിരുന്നു. ഇതോടെ ലോകകപ്പിലെ തന്റെ ആകെ ഗോൾ നേട്ടം 18 ആയി ഉയർത്താൻ മെസിക്ക് സാധിച്ചു.

ഡീഗോ മറഡോണ ലോകകപ്പിൽ രണ്ട് ചരിത്രഗോളുകൾ നേടിയ ജൂൺ 22-ാം തീയതിയുടെ 40-ാം വാർഷിക ദിനത്തിൽ തന്നെയാണ് മെസിയുടെ ഈ അപൂർവ്വ നേട്ടം പിറന്നത് എന്നതും ശ്രദ്ധേയമായി. തുടർച്ചയായ രണ്ടാം വിജയത്തോടെ അർജന്റീന നോക്കൗട്ട് റൗണ്ടിലെ തങ്ങളുടെ സ്ഥാനം സുരക്ഷിതമാക്കി.