പുരുഷ ഹോക്കി ലോകകപ്പ്: ഇംഗ്ലണ്ടിനോട് പരാജയപ്പെട്ട് ഇന്ത്യ

ആംസ്റ്റൽവീനിൽ പുരോഗമിക്കുന്ന പുരുഷ ഹോക്കി ലോകകപ്പിൽ ഇന്ത്യൻ ടീമിന് തിരിച്ചടി. പൂൾ ഡിയിലെ നിർണായകമായ രണ്ടാം മത്സരത്തിൽ ശക്തരായ ഇംഗ്ലണ്ട് ടീമിനോട് 2-4 എന്ന ഗോൾ വ്യത്യാസത്തിലാണ് ഇന്ത്യ തോൽവി വഴങ്ങിയത്.

മത്സരത്തിന്റെ ആദ്യ പകുതിയിൽ മുൻപിൽ നിന്ന ശേഷമാണ്, രണ്ടാം പകുതിയിലെ പ്രതിരോധത്തിലെ പിഴവുകൾ ഇന്ത്യക്ക് തിരിച്ചടിയായത്. മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കം മുതൽ തന്നെ ആക്രമിച്ച് കളിച്ച ഇംഗ്ലണ്ട്, നിക്കോളാസ് ബാന്ദുറാക്കിന്റെ ഗോളിലൂടെ ആദ്യം ലീഡ് നേടുകയായിരുന്നു.

എന്നാൽ രണ്ടാം ക്വാർട്ടറിൽ തിരിച്ചടിച്ച ഇന്ത്യ ഒപ്പമെത്തി. ക്യാപ്റ്റൻ ഹർമൻപ്രീത് സിംഗ് തൊടുത്ത തകർപ്പൻ പെനാൽറ്റി കോർണർ ലക്ഷ്യം കണ്ടതോടെ സ്കോർ ഒപ്പമായി (1-1).

തൊട്ടുപിന്നാലെ ഹാർദിക് സിംഗ്, അഭിഷേക് എന്നിവരുടെ നേതൃത്വത്തിൽ നടത്തിയ മികച്ചൊരു മുന്നേറ്റത്തിനൊടുവിൽ ദിൽപ്രീത് സിംഗ് പന്ത് വലയിലെത്തിച്ചതോടെ ഇന്ത്യ 2-1ന് മുന്നിലെത്തുകയും ചെയ്തു. ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം കളി പൂർണ്ണമായും ഇംഗ്ലീഷ് പടയുടെ നിയന്ത്രണത്തിലായി.

39-ാം മിനിറ്റിൽ സ്റ്റുവർട്ട് റഷ്മിയറിലൂടെ ഇംഗ്ലണ്ട് സമനില പിടിച്ചു (2-2). തുടർന്ന് 44-ാം മിനിറ്റിൽ ഹെൻറി ക്രോഫ്റ്റ് ടീമിന്റെ മൂന്നാം ഗോൾ നേടിയതോടെ ഇംഗ്ലണ്ട് വീണ്ടും മത്സരത്തിൽ മുൻപിലെത്തി.

മത്സരത്തിന്റെ അവസാന നിമിഷങ്ങളിൽ ലഭിച്ച അവസരങ്ങൾ മുതലാക്കുന്നതിൽ ഇന്ത്യൻ താരങ്ങൾ പരാജയപ്പെട്ടു. ഇതിനിടെ നീലകണ്ഠ ശർമ്മ മഞ്ഞക്കാർഡ് കണ്ട് പുറത്തുപോയത് ഇന്ത്യയെ 10 പേരായി ചുരുക്കി.

ഈ അവസരം മുതലാക്കി പെനാൽറ്റി കോർണറിലൂടെ ബാന്ദുറാക്ക് തന്റെ രണ്ടാം ഗോളും നേടിയതോടെ ഇംഗ്ലണ്ട് 4-2ന്റെ വിജയം ഔദ്യോഗികമായി ഉറപ്പിച്ചു. ഈ തോൽവിയോടെ ഇന്ത്യയുടെ രണ്ടാം റൗണ്ട് യോഗ്യത സങ്കീർണ്ണമായിരിക്കുകയാണ്.

ഓഗസ്റ്റ് 19-ന് പാകിസ്ഥാനെതിരെ നടക്കുന്ന അടുത്ത മത്സരത്തിൽ വിജയിച്ചാൽ മാത്രമേ ഇന്ത്യയ്ക്ക് രണ്ടാം റൗണ്ടിലേക്കുള്ള പ്രവേശനം ഉറപ്പാക്കാൻ സാധിക്കൂ. പ്രതിരോധ നിരയിലെ പോരായ്മകൾ തിരുത്തേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകതയിലേക്കാണ് ഈ മത്സരം വിരൽ ചൂണ്ടുന്നത്.