സ്മാർട്ട്ഫോൺ സെൻസറുകൾക്ക് യഥാർത്ഥ ടൂളുകൾക്ക് പകരമാവാൻ കഴിയുമോ? ഒരു പരീക്ഷണ റിപ്പോർട്ട്

ഇന്നത്തെക്കാലത്ത് നമ്മുടെ ദൈനംദിന ജീവിതത്തിന്റെ അവിഭാജ്യ ഘടകമായി സ്മാർട്ട്ഫോണുകൾ മാറിക്കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു. റീൽസ് കാണുന്നതിനോ പൂച്ചകളുടെ പടം എടുക്കുന്നതിനോ മാത്രമല്ല ആധുനിക ഫോണുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത്.

ഇവയുടെ ഹാർഡ്‌വെയറിൽ വലിയൊരു നിര സെൻസറുകളാണ് സജ്ജീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഓട്ടോമാറ്റിക് സ്‌ക്രീൻ ബ്രൈറ്റ്‌നസിനായുള്ള ആംബിയന്റ് ലൈറ്റ് സെൻസറോ മൈക്രോഫോൺ ഉപയോഗിച്ച് ശബ്‌ദ നില അളക്കുന്നതോ മാത്രമല്ല ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നത്.

ഒരു ഫോണിന്റെ ആക്സിലറോമീറ്ററിന് ചലനങ്ങൾ അളക്കാനും, ക്യാമറകൾക്ക് ആഗ്മെന്റഡ് റിയാറ്റി (AR) റൂലർ ആയി പ്രവർത്തിക്കാനും സാധിക്കും. ശാരീരികമായ പല അളവെടുപ്പ് ഉപകരണങ്ങൾക്കും പകരമാവാൻ തക്കവണ്ണം ഫോണിലെ സെൻസറുകൾ ഇപ്പോൾ വിപുലമാണ്.

ഈ സെൻസറുകൾക്ക് യഥാർത്ഥ ഫിസിക്കൽ ഹാർഡ്‌വെയറുകളെ എത്രത്തോളം കൃത്യമായി അനുകരിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് പരിശോധിക്കാൻ പ്ലേ സ്റ്റോറിലെ വിവിധ ആപ്പുകൾ പരീക്ഷിച്ചു നോക്കുകയുണ്ടായി. ഓരോ വിഭാഗത്തിലും നാലോ അഞ്ചോ സൗജന്യ ആപ്പുകൾ ഡൗൺലോഡ് ചെയ്ത്, യഥാർത്ഥ ടൂളുകളുമായി താരതമ്യം ചെയ്തുകൊണ്ട് ഏറ്റവും കൃത്യതയുള്ളവ തിരഞ്ഞെടുക്കുകയായിരുന്നു.

പരിശോധന സുഗമമാക്കുന്നതിനായി എല്ലാ പരീക്ഷണങ്ങൾക്കും ജൈറോസ്കോപ്പും മാഗ്നെറ്റോമീറ്ററും ഉൾപ്പെടെയുള്ള നിരവധി സെൻസറുകളുള്ള ഒരു ARCore-കമ്പാറ്റിബിൾ ഫോൺ മാത്രമാണ് ഉപയോഗിച്ചത്. യഥാർത്ഥ ടൂളുകൾക്ക് പകരം വെയ്ക്കാൻ സാധിക്കുമെന്ന് ആത്മവിശ്വാസമുള്ള ഒരു ഉപകരണമാണ് സ്പിരിറ്റ് ലെവൽ അഥവാ ബബിൾ ലെവൽ.

ഫോണിന്റെ ജൈറോസ്കോപ്പും ആക്സിലറോമീറ്ററും ഉപയോഗിച്ചാണ് ബബിൾ ലെവൽ ആപ്പ് ഒരു പ്രതലം എത്രമാത്രം ലെവൽ ആണെന്ന് പരിശോധിക്കുന്നത്. യഥാർത്ഥ ലിക്വിഡ് ലെവലിംഗ് ടൂളുമായി ഈ ആപ്പിനെ താരതമ്യം ചെയ്തപ്പോൾ അത് മികച്ച രീതിയിൽ പ്രവർത്തിച്ചു.

തികച്ചും പരന്നതാണെന്ന് ഉറപ്പുള്ള ഒരു പ്രതലത്തിൽ ആപ്പ് കാലിബ്രേറ്റ് ചെയ്യാനും സാധിച്ചു. പുതിയൊരു അപ്പാർട്ട്മെന്റിലേക്ക് മാറിയപ്പോൾ ബബിൾ ലെവൽ ടൂൾ വീട്ടിൽ വെച്ച് ഈ ആപ്പിനെ മാത്രം ആശ്രയിക്കാൻ ഇത് എനിക്ക് സഹായകരമായി.

ഫിസിക്കൽ ഉപകരണത്തിന് പകരമാകുന്ന രണ്ടാമത്തെ ആപ്പ് ഡിജിറ്റൽ കോമ്പസ് ആണ്. ഫോണിന്റെ മാഗ്നെറ്റോമീറ്റർ ഉപയോഗിച്ച് ഈ ആപ്പ് കൃത്യമായ ദിശ കാണിച്ചുതന്നു.

കാറിന്റെ ഡാഷ്‌ബോർഡിൽ ഘടിപ്പിച്ചിട്ടുള്ള ഒരു അടിസ്ഥാന കോമ്പസ് ഉപയോഗിച്ച് ഓരോ സ്റ്റോപ്പിലും ആപ്പിന്റെ റീഡിങ് പരിശോധിച്ചു. തുടക്കത്തിൽ തന്നെ ശരിയായ ദിശ ലഭിക്കുന്നതിന് ആപ്പ് കാലിബ്രേറ്റ് ചെയ്യേണ്ടി വന്നില്ല.

ഫോണിന്റെ സെൻസർ എത്രത്തോളം കൃത്യമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്ന് കാണാൻ കഴിഞ്ഞത് സന്തോഷകരമായിരുന്നെങ്കിലും, റിമോട്ട് സ്ഥലങ്ങളിലെ ക്യാമ്പിംഗ് യാത്രകളിലല്ലാതെ ഈ ആപ്പിന്റെ വലിയ ആവശ്യകത തോന്നിയില്ല. നഗരങ്ങളിലെ യാത്രകൾക്ക് ഇപ്പഴും ഗൂഗിൾ മാപ്സും വെയ്സുമാണ് മികച്ചത്.

എന്നാൽ ആഗ്മെന്റഡ് റിയാലിറ്റി (AR) അളവെടുപ്പ് ആപ്പുകൾ വലിയ രീതിയിൽ നിരാശപ്പെടുത്തുന്നതാണ്. മുറിയുടെയും വിവിധ വസ്തുക്കളുടെയും അളവുകൾ എടുക്കാൻ ഏതാനും AR ക്യാമറ ആപ്പുകൾ പരീക്ഷിച്ചു.

അളവുകൾ താരതമ്യം ചെയ്യാൻ ഒരു ടേപ്പ് മെഷറിനെയാണ് ആശ്രയിച്ചത്. എആർ ജനറേറ്റഡ് അളവുകൾ പലപ്പോഴും യഥാർത്ഥ അളവിൽ നിന്നും ഒന്നോ രണ്ടോ ഇഞ്ച് വ്യത്യാസമുള്ളതായിരുന്നു.

മോശം കാര്യം എന്തെന്നാൽ, ആപ്പുകളുടെ വ്യൂഫൈൻഡറുകൾ അസ്ഥിരമായിരുന്നു കൂടാതെ സ്ഥിരമായ ഫലങ്ങൾ നൽകിയതുമില്ല. പകരം, ലളിതമായ റൂലർ ആപ്പുകളാണ് ഉപയോഗിച്ചത്.

അവ യഥാർത്ഥ ലോകത്തിലെ റൂലറുമായി കൃത്യമായി ഒത്തുപോകുന്നതായി കണ്ടെത്തി. തുടർന്ന് ആംബിയന്റ് ലൈറ്റ് സെൻസറിലേക്കും മൈക്രോഫോണിലേക്കും ശ്രദ്ധ തിരിച്ചു.

ഡെഡിക്കേറ്റഡ് ലൈറ്റ് മീറ്ററുമായും ഗിറ്റാർ ട്യൂണറുമായും ഇവ എങ്ങനെ പൊരുത്തപ്പെടുന്നു എന്നറിയാൻ കൗതുകമുണ്ടായിരുന്നു. പഴയകാല ഫിലിം ക്യാമറകൾ ഉപയോഗിക്കുമ്പോൾ സാധാരണയായി ലൈറ്റ് മീറ്ററിംഗ് ഉപകരണം ഉപയോഗിക്കാറുണ്ട്.

വിവിധ സാഹചര്യങ്ങളിൽ തിരഞ്ഞെടുത്ത ആപ്പ്, ഡെഡിക്കേറ്റഡ് ഉപകരണവുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ ഒരളവുവരെ കൃത്യമായ റീഡിംഗുകൾ കാണിച്ചു തന്നു. എന്നാൽ ആംബിയന്റ് ലൈറ്റ് സെൻസർ ഫോണിന്റെ മുൻഭാഗത്തായതിനാൽ സ്ക്രീൻ സബ്ജക്റ്റിന് അഭിമുഖമായി പിടിക്കേണ്ടി വരുന്നു.

ഇത് റീഡിംഗ് പരിശോധിക്കുന്നത് ബുദ്ധിമുട്ടാക്കുന്നു. ഇതിനു വിപരീതമായി, ഡെഡിക്കേറ്റഡ് ലൈറ്റ് മീറ്ററിന് സെൻസറും സ്ക്രീനും ഫ്രെയിമിന്റെ എതിർവശങ്ങളിലാണ് ഉള്ളത്.

ഡൗൺലോഡ് ചെയ്‌ത ഓഡിയോ ട്യൂണിംഗ് ആപ്പിന് എന്റെ ഗിറ്റാറിലെ സൂക്ഷ്മമായ മാറ്റങ്ങൾ പിടിച്ചെടുക്കാൻ സാധിച്ചില്ല. ഫിസിക്കൽ ഗിറ്റാർ ട്യൂണറിന് പെട്ടെന്ന് തന്നെ നോട്ടുകൾ പിടിച്ചെടുക്കാൻ കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, ആപ്പ് പിന്നിലാവുകയും പലപ്പോഴും ലക്ഷ്യം തെറ്റുകയും ചെയ്തു.

കടുത്ത പ്രതിസന്ധി ഘട്ടങ്ങളിൽ ലൈറ്റ് മീറ്ററും ഗിറ്റാർ ട്യൂണിംഗ് ആപ്പുകളും കൈയക്ഷരത്തിൽ ഉപയോഗപ്രദമാണെങ്കിലും, കൃത്യത ആവശ്യമുള്ള ഗൗരവമേറിയ പ്രൊജക്റ്റുകൾക്ക് ഇവയിൽ ഒന്നിനെയും ആശ്രയിക്കാനാവില്ല. നിരവധി തെർമോമീറ്റർ ആപ്പുകൾ പരീക്ഷിച്ചെങ്കിലും ഒന്നിനും മുറിയിലെ താപനില കൃത്യമായി അളക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.

കുറഞ്ഞത് അഞ്ച് ആപ്പുകളെങ്കിലും യഥാർത്ഥ തെർമോമീറ്ററുമായി താരതമ്യം ചെയ്തു നോക്കി, എന്നാൽ അവ റീഡിംഗുകൾ ഊഹിച്ചു പറയുകയാണെന്നേ തോന്നിയുള്ളൂ. താപനില സെൻസർ ഇല്ലാതെ ഒരു ഫോണിന് ചുറ്റുപാടുമുള്ള ചൂട് അളക്കാൻ സാധിക്കില്ല.

തെരഞ്ഞെടുത്ത ഗൂഗിൾ പിക്സൽ ഫോണുകൾ ഉൾപ്പെടെ ചുരുക്കം ചില ആധുനിക സ്മാർട്ട്ഫോണുകളിൽ മാത്രമാണ് ഈ സെൻസറുള്ളത്. എന്നാൽ നിർഭാഗ്യവശാൽ പിക്സൽ 11 സീരീസിൽ ഈ ഫീച്ചർ ഒഴിവാക്കിയിരിക്കുകയാണ്.

കൂടാതെ, മുകളിൽ സൂചിപ്പിച്ച ചില ബബിൾ ലെവൽ, കോമ്പസ് ആപ്പുകളിൽ ഉയരം (Elevation) അളക്കാനുള്ള സംവിധാനവുമുണ്ട്. എന്നാൽ പരിശോധിച്ച എല്ലാ ആപ്പുകളും എന്റെ നിലവിലെ ഉയരം തെറ്റായാണ് കാണിച്ചത്.

താരതമ്യത്തിനായി സ്മാർട്ട്വാച്ചിലെ ബിൽറ്റ്-ഇൻ ആൾട്ടിമീറ്ററാണ് ഉപയോഗിച്ചത്. ഡൗൺലോഡ് ചെയ്ത ഒരു ആപ്പും വാച്ചിന്റെ ഉയര അളവുകളോട് അടുത്തെത്തിയില്ല.

ഈ പരീക്ഷണങ്ങൾക്ക് ശേഷം ചില കാര്യങ്ങൾ വ്യക്തമായി. ഒന്നാമതായി, യഥാർത്ഥ ലോകത്തിലെ ഉപകരണങ്ങൾക്ക് പകരമാകുന്ന ചില ഉപയോഗപ്രദമായ ആപ്പുകൾ ഉണ്ട്; രണ്ടാമതായി, പ്ലേ സ്റ്റോറിലെ എണ്ണമറ്റ ആപ്പുകൾ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നതിനേക്കാൾ വളരെ കുറവാണ് നൽകുന്നത്.

ഫോണിന്റെ ജൈറോസ്കോപ്പും ആക്സിലറോമീറ്ററുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ആപ്പുകളാണ് ഏറ്റവും ഉപയോഗപ്രദമായി തോന്നിയത്.

ബബിൾ ലെവൽ, കോമ്പസ് തുടങ്ങിയ ആപ്പുകൾ ആപ്പ് ഡ്രോയറിൽ തന്നെ സൂക്ഷിക്കും. യഥാർത്ഥ ഉപകരണങ്ങളേക്കാൾ നിലവാരം കുറവാണെങ്കിലും അത്യാഹിത ഘട്ടങ്ങൾക്കായി ഗിറ്റാർ ട്യൂണറും ലൈറ്റ് മീറ്ററും ഒപ്പം വെക്കും.

പരിശോധിച്ച എല്ലാ വിഭാഗങ്ങളിലും, AR മെഷറിങ് ആപ്പുകൾ മികച്ച രീതിയിൽ പ്രവർത്തിക്കണമെന്ന് രഹസ്യമായി ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നു. ക്യാമറ ഉപയോഗിച്ച് ഒരു മുറി സർവേ ചെയ്യാനും അളവുകൾ എടുക്കാനും കഴിയുന്നത് ടേപ്പ് മെഷറിനേക്കാൾ മികച്ചതാകുമായിരുന്നു.

എല്ലാറ്റിനും ഉപരിയായ ഒരു ടൂൾ വേണമെന്ന് ആഗ്രഹിക്കുമ്പോഴും, സെൻസറുകളുടെയും എആർ കഴിവുകളുടെയും അടിസ്ഥാനത്തിൽ മാത്രം എന്റെ അടുത്ത സ്മാർട്ട്ഫോൺ തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ ഞാൻ മുതിരില്ല. കാലത്തെ അതിജീവിച്ച ഫിസിക്കൽ ഹാർഡ്‌വെയറിന്റെ വിശ്വാസ്യതയെ മറ്റൊന്നും മറികടക്കില്ല.