വികസനം കാത്ത് ബേപ്പൂർ തുറമുഖം: പ്രതിസന്ധികൾക്കിടയിൽ നട്ടംതിരിഞ്ഞ് മലബാറിന്റെ ജീവനാഡി

മലബാറിന്റെ വാണിജ്യ ഭൂപടത്തിൽ സുപ്രധാന സ്ഥാനമുള്ള ബേപ്പൂർ തുറമുഖം കടുത്ത അവഗണനയിലും അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളുടെ അപര്യാപ്തതയിലും വീർപ്പുമുട്ടുന്നു. കേന്ദ്ര സർക്കാർ തീരദേശ ചരക്കു ഗതാഗതത്തിന് ഊന്നൽ നൽകുമ്പോഴും, പതിറ്റാണ്ടുകൾ പഴക്കമുള്ള സംവിധാനങ്ങളുമായി ഈ തുറമുഖം നോക്കുകുത്തിയായി മാറുകയാണ്.

തുറമുഖത്തിന്റെ ശോചനീയാവസ്ഥ
നിലവിൽ ദയനീയമായ കാഴ്ചകളാണ് ബേപ്പൂർ തുറമുഖത്തുള്ളത്. വക്കുപൊട്ടിയ വാർഫുകളും ചോർന്നൊലിക്കുന്ന ഗോഡൗണുകളും ഇവിടുത്തെ നിത്യകാഴ്ചകളാണ്.

ഉപയോഗശൂന്യമായ 50 വർഷം പഴക്കമുള്ള ക്രെയിനുകളും മാലിന്യങ്ങളും കെട്ടിട അവശിഷ്ടങ്ങളും തുറമുഖത്തിന്റെ പ്രവർത്തനത്തെ സാരമായി ബാധിക്കുന്നു.

ഒരു കാലത്ത് ലക്ഷദ്വീപ്, ഗുജറാത്ത്, മഹാരാഷ്ട്ര, ഗോവ തുടങ്ങിയ സംസ്ഥാനങ്ങളുമായി സജീവ വാണിജ്യ ബന്ധം പുലർത്തിയിരുന്ന ഇവിടം, ഇന്ന് കപ്പലുകളുടെ അഭാവത്താൽ വിജനമാണ്. മാസത്തിൽ 8 മുതൽ 10 വരെ ബാർജുകൾ എത്തിയിരുന്ന സ്ഥാനത്ത് ഇപ്പോൾ ഒന്നോ രണ്ടോ മാത്രമായി ചുരുങ്ങി.

ഉരുകളുടെ വരവിലും വലിയ കുറവുണ്ടായിട്ടുണ്ട്. ലക്ഷദ്വീപിലേക്കുള്ള യാത്രാക്കപ്പൽ സർവീസ് വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപേ നിലച്ചതും തുറമുഖത്തെ പ്രതിസന്ധിയിലാക്കി.

ആഴമില്ലായ്മയും ഡ്രെജിങ് പ്രതിസന്ധിയും
തുറമുഖം നേരിടുന്ന ഏറ്റവും വലിയ വെല്ലുവിളി നിലവിലുള്ള 3.5 മീറ്റർ ആഴക്കുറവാണ്. നിലവിൽ 2000 ടൺ ചരക്കുമായി വരുന്ന യാനങ്ങൾക്ക് മാത്രമേ ഇവിടെ അടുക്കാൻ സാധിക്കൂ.

8 മീറ്റർ ആഴം കൈവരിക്കാനായാൽ 7500 ടൺ ചരക്കുമായി കപ്പലുകൾക്ക് സുരക്ഷിതമായി എത്താൻ സാധിക്കും. ഇതിനായി 2023-ൽ 12 കോടി രൂപ അനുവദിക്കുകയും ഡ്രെജിങ് ആരംഭിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു.

എന്നാൽ, കടലിനടിയിൽ പാറക്കെട്ടുകൾ കണ്ടെത്തിയതിനെത്തുടർന്ന് അതേവർഷം ഒക്ടോബറിൽ പദ്ധതി നിർത്തിവെച്ചു. പാറ തുരന്ന് 5.5 മീറ്റർ ആഴം ഉറപ്പാക്കാൻ 82.80 കോടി രൂപയുടെ പുതിയ പദ്ധതിയാണ് ഇപ്പോൾ ആസൂത്രണം ചെയ്തിരിക്കുന്നത്.

പരിസ്ഥിതി പഠനവും ഭാവി പ്രതീക്ഷകളും
പാറ തുരക്കുന്നതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പരിസ്ഥിതി ആഘാതങ്ങളെക്കുറിച്ച് നാഷനൽ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഫോർ ഇന്റർ ഡിസിപ്ലിനറി സയൻസ് ആൻഡ് ടെക്നോളജി പഠനം നടത്തിവരികയാണ്.

നദിയുടെ ഒഴുക്ക്, ജൈവവൈവിധ്യം, പ്രാദേശിക പരിസ്ഥിതി എന്നിവ പഠനവിധേയമാക്കുന്നുണ്ട്. ഈ വർഷം ജൂണിൽ അന്തിമ റിപ്പോർട്ട് ലഭിക്കുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.

സംസ്ഥാന പരിസ്ഥിതി ആഘാത നിർണയ സമിതിയുടെ അനുമതി ലഭിച്ചാൽ മാത്രമേ പദ്ധതിയുമായി മുന്നോട്ട് പോകാനാകൂ. ബേപ്പൂരിന്റെയും അതുവഴി മലബാറിന്റെയും സമഗ്ര വികസനം ഇപ്പോൾ ഈ റിപ്പോർട്ടുകളെയാണ് ഉറ്റുനോക്കുന്നത്.