മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ടോളം നീണ്ട കാൽനടയാത്ര: ലോകം ചുറ്റിയ ബ്രിട്ടീഷ് സാഹസികൻ ഒടുവിൽ യുകെയിൽ മടങ്ങിയെത്തി

കാൽനടയായി ലോകം മുഴുവൻ ചുറ്റിസഞ്ചരിക്കുകയെന്ന അപൂർവ്വ ലക്ഷ്യവുമായി യാത്ര തിരിച്ച ബ്രിട്ടീഷ് മുൻ പാരട്രൂപ്പർ കാൾ ബുഷ്ബി ഒടുവിൽ തന്റെ മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ടോളം നീണ്ട സാഹസികതയ്ക്ക് വിരാമമിട്ട് യുകെയിൽ എത്തിച്ചേർന്നു.

1998-ൽ ചിലിയിലെ പുന്ത അറേനാസിൽ നിന്നാണ് 57 കാരനായ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഈ ചരിത്രയാത്രയ്ക്ക് തുടക്കമാകുന്നത്. വടക്കൻ ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ഹൾ നഗരത്തിലുള്ള തന്റെ അമ്മയുടെ വസതിയിൽ സുരക്ഷിതമായി എത്തിച്ചേരുക എന്ന ലക്ഷ്യമായിരുന്നു ഈ യാത്രയ്ക്ക് പിന്നിൽ.

യാത്രയിലുടനീളം രണ്ട് കർശനമായ നിബന്ധനകൾ അദ്ദേഹം സ്വയം പാലിച്ചിരുന്നു. യാതൊരുവിധ യാത്രാസൗകര്യങ്ങളും ഉപയോഗിക്കില്ലെന്നും, യാത്ര പൂർത്തിയാക്കുന്നതുവരെ യുകെയിലേക്ക് മടങ്ങില്ലെന്നുമായിരുന്നു ആ നിയമങ്ങൾ.

ഈ തീരുമാനങ്ങളിൽ നിന്ന് ഒരു തവണ പോലും അദ്ദേഹം വ്യതിചലിച്ചിട്ടില്ല. ഏകദേശം 50,000 കിലോമീറ്ററിലധികം ദൂരമാണ് ഇക്കാലയളവിനുള്ളിൽ അദ്ദേഹം കാൽനടയായി മാത്രം പിന്നിട്ടത്.

“വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം യുകെയിലെ മണ്ണിൽ കാല് കുത്താൻ കഴിഞ്ഞതിൽ വളരെ സന്തോഷമുണ്ട്. ഈ യാത്ര എളുപ്പമായിരുന്നില്ല.

നമ്മൾ സ്വയം വിശ്വസിക്കുന്നതിനേക്കാൾ വലിയ കഴിവുകൾ നമുക്കുണ്ടെന്ന് തെളിയിക്കുകയായിരുന്നു ഇതിലൂടെ,” തിരിച്ചുവരവിനുശേഷം കാൾ ബുഷ്ബി മാധ്യമങ്ങളോട് പ്രതികരിച്ചു. യുകെയിലേക്കുള്ള യാത്രയുടെ അവസാന ഘട്ടമെന്നോണം ഇംഗ്ലീഷ് ചാനൽ നീന്തിക്കടന്നാണ് അദ്ദേഹം ലക്ഷ്യസ്ഥാനത്ത് എത്തിയത്.

ഡോവറിന് തെക്കുള്ള ഷേക്സ്പിയർ ബീച്ചിൽ കരയ്ക്കു കയറിയ അദ്ദേഹത്തെ പിതാവും അടുത്ത സുഹൃത്തുക്കളും അടങ്ങുന്ന ചെറിയൊരു സംഘം ഊഷ്മളമായി സ്വീകരിച്ചു. പ്രശസ്ത ചലച്ചിത്ര സംവിധായകൻ വെർണർ ഹെർസോഗും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ചിത്രീകരണ സംഘവും ബുഷ്ബിയെ സ്വീകരിക്കാൻ എത്തിയിരുന്നു എന്നത് ശ്രദ്ധേയമാണ്.

ബുഷ്ബിയുടെ ലോകസഞ്ചാരത്തെ ആസ്പദമാക്കി ‘വാക്ക് ഓഫ് ലൈഫ്’ എന്ന പേരിൽ ഒരു ഡോക്യുമെന്ററി ചിത്രം അദ്ദേഹം സംവിധാനം ചെയ്യുന്നുണ്ട്. കഴിഞ്ഞ 16 വർഷമായി ഈ പ്രൊഡക്ഷൻ കമ്പനി ബുഷ്ബിയുടെ യാത്രയ്ക്ക് സാമ്പത്തിക പിന്തുണ നൽകിവരുന്നുണ്ട്.

പാരട്രൂപ്പർ സേവനത്തിലിരിക്കുമ്പോഴാണ് ലോകം മുഴുവൻ നടക്കണമെന്ന ആശയം ബുഷ്ബിയുടെ മനസ്സിൽ ഉദിക്കുന്നത്. താൻ സഞ്ചരിക്കാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്ന വഴിയുടെ ഒരു മാപ്പ് സഹപ്രവർത്തകർക്ക് മുന്നിൽ വരച്ചുകാട്ടിയപ്പോൾ അതൊരിക്കലും സാധ്യമാകാത്ത കാര്യമാണെന്നായിരുന്നു അവരുടെ പ്രതികരണം.

എന്നാൽ, ആ വെല്ലുവിളിയാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആത്മവിശ്വാസം ഇരട്ടിയാക്കാൻ കാരണമായത്. ചിലിയിൽ നിന്ന് 29-ാം വയസ്സിലാണ് ബുഷ്ബി തന്റെ യാത്ര ആരംഭിച്ചത്.

തുടർന്ന് അർജന്റീന, പെറു, ഇക്വഡോർ, കൊളംബിയ, കോസ്റ്റാറിക്ക, നിക്കരാഗ്വ, ഹോണ്ടുറാസ്, എൽ സാൽവഡോർ, ഗ്വാട്ടിമാല, മെക്സിക്കോ എന്നീ രാജ്യങ്ങൾ താണ്ടി അദ്ദേഹം യുഎസിലും കാനഡയിലുമെത്തി. അവിടെ നിന്നും സൈബീരിയയിലൂടെ മംഗോളിയ, ചൈന, തുർക്മെനിസ്ഥാൻ, കസാഖിസ്ഥാൻ എന്നിവിടങ്ങളിലും അദ്ദേഹം സഞ്ചരിച്ചു.

2006 മാർച്ച് മാസത്തിൽ ബെറിംഗ് കടലിടുക്ക് കടക്കുന്നതിനായി ഫ്രഞ്ച്-അമേരിക്കൻ സാഹസികനായ ദിമിത്രി കീഫറുമായി ചേർന്ന് അദ്ദേഹം റഷ്യയും പിന്നിട്ടു. യാത്രയ്ക്കിടയിൽ കടുത്ത പ്രതിസന്ധികളാണ് അദ്ദേഹത്തിന് നേരിടേണ്ടി വന്നത്.

റഷ്യയിലൂടെയുള്ള യാത്രയായിരുന്നു ഏറ്റവും നീണ്ടതും ദുഷ്കരവുമായത്. കനത്ത ശൈത്യകാലത്ത് സൈബീരിയൻ നദികളും തുന്ദ്രയും മരവിച്ചുറയുമ്പോൾ മാത്രമാണ് അദ്ദേഹത്തിന് മുന്നോട്ട് പോകാൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നത്.

90 ദിവസത്തെ വിസ വ്യവസ്ഥകൾ കാരണം പലതവണ യാത്ര നിർത്തിവെച്ച് മടങ്ങേണ്ടി വന്നിട്ടുണ്ട്. 2007-2008 കാലഘട്ടത്തിലെ സാമ്പത്തിക മാന്ദ്യവും കൊവിഡ് മഹാമാരിയും അദ്ദേഹത്തിന്റെ യാത്രയ്ക്ക് വലിയ തടസ്സങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചിരുന്നു.

ഭൂപടത്തിൽ വരച്ച ഒരു ചെറിയ വരയിലൂടെയാണ് കാൾ ബുഷ്ബി തന്റെ യാത്ര ആരംഭിച്ചത്. നാല് ഭൂഖണ്ഡങ്ങൾ, ഫ്രോസൺ സീ, മരുഭൂമികൾ, പർവ്വതങ്ങൾ, കാടുകൾ എന്നിവ താണ്ടി 50,000 കിലോമീറ്ററിലധികം ദൂരം പിന്നിട്ട

അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഈ ചരിത്രയാത്ര വരും ദിവസങ്ങളിൽ മാതാവിന്റെ മുൻപിൽ ഔദ്യോഗികമായി അവസാനിക്കും.