പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ ബാല്യകാലത്ത് നക്ഷത്രരൂപീകരണത്തിന്റെ തെളിവുകൾ: വിസ്മയമായി REBELS-25 ഗാലക്സി

പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ ഉത്ഭവത്തിനുശേഷം വളരെ ചുരുങ്ങിയ കാലയളവിനുള്ളിൽ തന്നെ നക്ഷത്രനിർമാണത്തിന് ആവശ്യമായ വാതകശേഖരം നിലനിന്നിരുന്നുവെന്ന് ശാസ്ത്രലോകത്തിന്റെ കണ്ടെത്തൽ. ബിഗ് ബാങ് നടന്ന് ഏകദേശം 70 കോടി വർഷങ്ങൾ മാത്രം പിന്നിട്ട

കാലഘട്ടത്തിൽ, അതായത് പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ പ്രായം വെറും അഞ്ച് ശതമാനം മാത്രമായിരുന്ന സമയത്താണ് ഈ പ്രതിഭാസം നടന്നതെന്ന് ഗവേഷകർ സ്ഥിരീകരിക്കുന്നു. ഭൂമിയിൽ നിന്ന് 1300 കോടി പ്രകാശവർഷം അകലെയുള്ള REBELS-25 എന്ന ഗാലക്സിയിലാണ് ഈ നിർണായകമായ കണ്ടെത്തൽ നടത്തിയത്.

നെതർലൻഡിലെ ലെയിഡൻ സർവകലാശാലയിലെ ഗവേഷക കരിൻ സെസ്കോൺ നേതൃത്വം നൽകിയ ഈ പഠനം റോയൽ ആസ്ട്രോണമിക്കൽ സൊസൈറ്റി ജേണലിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. അമേരിക്കയിലെ വിഎൽഎ (VLA), ചിലിയിലെ അൽമ (ALMA) എന്നീ അത്യാധുനിക ദൂരദർശിനികൾ ഉപയോഗിച്ച് 40 മണിക്കൂറോളം നീണ്ട

നിരീക്ഷണത്തിനൊടുവിലാണ് ഈ വിവരം പുറത്തുവന്നത്. പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ എപോക്ക് ഓഫ് റീയോണൈസേഷൻ (Epoch of Reionization) എന്നറിയപ്പെടുന്ന കാലഘട്ടത്തിൽ നിലനിന്നിരുന്ന REBELS-25 ഗാലക്സിയിൽ നിന്ന് കാർബൺ മോണോക്സൈഡ് (CO 3-2) സിഗ്നലുകൾ ഗവേഷകർ വേർതിരിച്ചെടുത്തു.

ഇത്രയും ദൂരത്തുനിന്നുള്ള ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ ഊർജത്തിലുള്ള കാർബൺ മോണോക്സൈഡ് വികിരണമായി ഇതിനെ കണക്കാക്കുന്നു. പഠനത്തിന്റെ പ്രധാന വിവരങ്ങൾ:
– ഗാലക്സിയുടെ ഭാരം: ഏകദേശം 100 ബില്യൺ സൂര്യന്മാരുടെ ഭാരത്തിന് തുല്യമായ മോളിക്യുലാർ വാതകശേഖരം ഇവിടെയുണ്ട്.
– വാതകത്തിന്റെ അളവ്: ഗാലക്സിയുടെ ആകെ പിണ്ഡത്തിന്റെ 95 ശതമാനവും വാതക രൂപത്തിലാണ്.
– പ്രത്യേകത: നക്ഷത്രങ്ങളായി മാറാത്ത അസംസ്കൃത വസ്തുക്കളുടെ വൻ ശേഖരം ഇവിടെ സുരക്ഷിതമാണെന്ന് തെളിയിക്കപ്പെട്ടു.

നേരത്തെ ഇത്തരം വാതകശേഖരങ്ങളുടെ സാന്നിധ്യം പരോക്ഷമായി മാത്രമാണ് ശാസ്ത്രജ്ഞർ അനുമാനിച്ചിരുന്നത്. ബിഗ് ബാങിന്റെ ശേഷിപ്പായ കോസ്മിക് മൈക്രോവേവ് ബാക്ക്ഗ്രൗണ്ട് വികിരണങ്ങൾ സിഗ്നലുകളെ ദുർബലപ്പെടുത്താറുണ്ടെങ്കിലും, അതീവ സൂക്ഷ്മമായ പരിശോധനയിലൂടെയാണ് ഗവേഷകർ കൃത്യമായ വിവരങ്ങൾ ശേഖരിച്ചത്.

വരാനിരിക്കുന്ന നെക്സ്റ്റ്-ജനറേഷൻ വിഎൽഎ (ngVLA) ദൂരദർശിനിയിലൂടെ ഇത്തരം നിരീക്ഷണങ്ങൾ പത്തിരട്ടി വേഗത്തിൽ സാധ്യമാകുമെന്നും, ഗാലക്സികളുടെ വളർച്ചയെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ രഹസ്യങ്ങൾ ഇനിയും പുറത്തുവരുമെന്നും ഗവേഷക സംഘം ആത്മവിശ്വാസം പ്രകടിപ്പിച്ചു.